We voelen het allemaal. Misschien niet allemaal even bewust maar op het moment dat je het bos in loopt verandert er iets. Met de stappen die we zetten, het opnemen van de omgeving worden we zichtbaar kalmer. Het bos ontspant, geeft ons tegelijkertijd energie en zet ons aan tot vertragen. Waarom voelen we ons zo fijn in deze groene omgeving?
Het is al weer wat jaartjes geleden dat prinses Irene bekendmaakte dat zij met bomen knuffelde. Het deed menig Nederlander de wenkbrauwen fronsen en ook ik moet eerlijk bekennen dat ik destijds liever iets anders knuffelde dan een boom. De wetenschap staat gelukkig nooit stil en inmiddels zijn er vele onderzoeken gedaan naar het positieve effect van een duik in het bos.
Bosbaden
Ook zonder je over te geven aan de hugs met bomen doe je er goed aan om je met regelmaat onder te dompelen in de natuur. Bosbaden (Shinrin-Yoku) is in de jaren 80 ontstaan in Japan. Het fenomeen werd bedacht door de toenmalige directeur/generaal van landbouw, bosbeheer en visserij van Japan. Volgens Tomohide Akiyama had de Japanse bevolking behoefte aan genezing door middel van de natuur. Bosbaden is je onderdompelen in de natuur. Het gaat hierbij niet om de stappen die je er maakt maar om het verblijven (stilstaan-slenteren-zitten). Inmiddels weten we, door vele onderzoeken, welk een gezondheidseffect dit onder andere heeft:
- Het vermindert stress
- Verlaagt de bloeddruk
- Verhelpt depressie
- Verlegt de pijngrens
- Geeft energie
- Verbeterd het immuunsysteem
- Verlaagt de bloedsuikerspiegel
Fytonciden en Fractels, de helende kaboutertjes van het bos
De heilzame werking van het bos hebben we onder andere te danken aan fytonciden en fractels. Bomen hebben een afweersysteem, ze geven fytonciden af om zich te beschermen tegen schimmels, bacteriën en insecten. Blootstelling aan deze fytonciden:
- Verbeterd de slaap
- Verlaagt het gehalte stresshormonen
- Verbetert het humeur
- Verlaagt de bloeddruk en hartslag
Fytonciden bestaan voor het grootste gedeelte uit terpenen die je herkent als de dennengeur. Hoe warmer het is, des te meer fytonciden er in de lucht zitten.
Fractels
Een boom is een boom, toch? Wie goed kijkt ziet in de natuur steeds terugkerende patronen. Een boom begint met een stam die zich vervolgens splits in twee takken, deze twee takken splitsen zich weer in twee takken, en zo door. Deze herhalende patronen noemen we fractels en we vinden ze overal in de natuur: de schubben van een dennenappel, een sneeuwvlokje, de wolken, de nerven in bladeren. Het kijken naar deze natuurlijke fractels kan stress met wel 60% verminderen.
De weg naar een gezonder en gelukkiger leven leidt door het bos
Bosbaden is een meditatieve manier van wandelen. Het vertragen, stilstaan of zitten mijmeren op een bankje en het opnemen van alles wat je ziet, ruikt, voelt en proeft brengt je in het hier en nu. Wil je de effecten van het bad tot je nemen dan zul je 1 tot 4 uur in het groen moeten verblijven. Hetgeen in deze hectische maatschappij geen overdreven luxe is. Ben je door bijvoorbeeld afstand of mobiliteit niet altijd even goed in staat om de geneugten van het groen tot je te nemen dan doe je er goed aan om het bos in huis te halen. Denk aan kamerplanten en essentiële oliën. Oliën met een rustgevend effect zijn bijvoorbeeld die van coniferen. De geur doet ons automatisch denken aan het bos waarmee we de krachtige effecten in huis halen.
Tips voor meer boservaring:
- Bewandel eens een blote voetenpad, het contact met de aarde zorgt dat energie vrijelijk kan doorstromen (geaard zijn)
- Neem een picknick in het bos
- Zoek een stille plek om even te mediteren/mijmeren/fantaseren
- Neem de tijd om ergens rustig te gaan zitten lezen
- Wees je bewust van alles wat je ziet, voelt, hoort en proeft (de warmte van de zon, het gekwetter van vogels, het geruis van de wind, de geur van aarde of mossen)
- Wandel alleen of met een wandelmaatje die dezelfde ervaring wil (geen geklets dus)
- Wandel minimaal 1 uur, hoe langer hoe beter
- Rem jezelf bewust af, een vertraagde pas maakt dat je makkelijker in het hier en nu komt
- Zet je telefoon uit
- Wees je bewust van je gedachtegang, corrigeer jezelf door je focus weer op de beleving van het bos te leggen